เสื้อกลางคืนขนนกจะจดจำได้ทันทีด้วยภาพเงารูปตัว T และเฉดสีแทนและน้ำตาลที่ไม่ออกเสียง ในช่วงเวลาที่เหลือ ผีเสื้อกลางคืนจะม้วนปีกไว้แน่น แต่เมื่อพวกมันกางออก จะมองเห็นรอยแยกลึกที่ขอบปีกซึ่งทำให้เกิดขนนกที่มีลักษณะคล้ายขนนก ผีเสื้อกลางคืนเหล่านี้มีรูปร่างเพรียวบางและดูละเอียดอ่อน มีหน้าท้องที่ยาวและบางและมีขาที่ยาวและเปราะบางมาก เที่ยวบินของพวกเขาอ่อนแอและกระพือปีก การแยกความแตกต่างระหว่างผีเสื้อกลางคืนขนนกหลายชนิดอาจเป็นเรื่องยาก หนอนผีเสื้อมีสีหลากหลายและมักมีขนยาวหรือขนแปรงละเอียดผีเสื้อกลางคืน   ความรู้ทั่วไปเรื่องแมลงเม่า  เป็นลำดับของแมลงที่มีผีเสื้อและแมลงเม่า (ทั้งสองเรียกว่าผีเสื้อกลางคืน ) มีการอธิบายผีเสื้อกลางคืนประมาณ 180,000 สายพันธุ์ ใน 126 วงศ์[1]และ 46 วงศ์ superfamilies [2] คิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่อธิบายไว้ทั้งหมด [2] [3]เป็นคำสั่งแมลงชนิดหนึ่งที่แพร่หลายและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก [4]ผีเสื้อกลางคืนแสดงโครงสร้างร่างกายพื้นฐานที่หลากหลายซึ่งมีการพัฒนาเพื่อให้ได้รับความได้เปรียบในด้านรูปแบบการดำเนินชีวิตและการกระจายตัว การประมาณการล่าสุดชี้ให้เห็นว่าลำดับนี้อาจมีสายพันธุ์มากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้