มีสองกระบวนการที่สร้างรังสีเอกซ์ในขั้วบวกของหลอดรังสีเอกซ์ ในกระบวนการหนึ่ง การชะลอตัวของอิเล็กตรอนทำให้เกิดรังสีเอกซ์ และรังสีเอกซ์เหล่านี้เรียกว่าเบรมสตราห์ลุงหรือรังสีเบรค กระบวนการที่สองเป็นธรรมชาติของอะตอมและผลิตรังสีเอกซ์ที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งเรียกเช่นนี้เนื่องจากเป็นลักษณะเฉพาะของวัสดุแอโนด รังสีเอกซ์ สเปกตรัมของรังสีเอกซ์ในรูปเป็นเรื่องปกติของสิ่งที่ผลิตโดยหลอดรังสีเอกซ์ ซึ่งแสดงเส้นโค้งกว้างของรังสีเบรมส์สตราห์ปอดโดยมีจุดสูงสุดของรังสีเอกซ์ที่มีลักษณะเฉพาะ