ภัยพิบัติชาเลนเจอร์การระเบิดของยานอวกาศกระสวยอวกาศ ของสหรัฐฯชาลเลนเจอร์ไม่นานหลังจากปล่อยจากแหลมคานาเวอรัลรัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2529 ซึ่งคร่าชีวิตนักบินอวกาศ 7 คน เป้าหมายหลักของภารกิจรถรับส่ง51-Lจะส่งดาวเทียมติดตามและ  กระสวยอวกาศ ถ่ายทอด ข้อมูลชุดที่สอง (TDRS-B) นอกจากนี้ยังบรรทุกยานอวกาศ Spartan Halley ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเล็กที่ยาน Challengerกำลังจะปล่อยและรับขึ้นในสองวันต่อมาหลังจากสังเกตการณ์ดาวหางHalleyในช่วงที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มากที่สุดทัศนวิสัยที่ดีที่สุดในหมู่ลูกเรือตกเป็นของครูในอวกาศChrista McAuliffeจากคองคอร์ดรัฐนิวแฮมป์เชียร์ผู้ชนะการฉายภาพยนตร์ระดับชาติเริ่มขึ้นในปี 1984 McAuliffe