ดาวเคราะห์เป็นวัตถุที่มีคำจำกัดความภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงในปี 2549 เมื่อนักดาราศาสตร์กำลังถกเถียงกันว่าพลูโตจะถือว่าเป็นดาวเคราะห์ได้หรือไม่ ในเวลานั้น สหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (องค์กรที่ปกครองโลกสำหรับการตัดสินใจเหล่านี้) ตัดสินว่าดาวเคราะห์เป็นเทห์ฟากฟ้า อวกาศ ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ มีมวลมากพอที่จะมีรูปร่างเกือบกลม และมีเศษซากต่างๆ ภายใต้การกำหนดนี้ ดาวพลูโตและวัตถุขนาดเล็กที่คล้ายกันถูกพิจารณาว่าเป็น ดาวเคราะห์แคระ แม้ว่าทุกคนจะไม่เห็นด้วยกับการกำหนดนี้ก็ตาม หลังจากยานอวกาศนิวฮอไรซันส์บินผ่านดาวพลูโตในปี 2558 อลัน สเติร์น ผู้ตรวจสอบหลักและคนอื่นๆ ได้เปิดประเด็นถกเถียงอีกครั้ง โดยกล่าวว่าภูมิประเทศที่หลากหลายบนดาวพลูโตทำให้ดาวพลูโตดูเหมือนดาวเคราะห์มากขึ้น