การตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจทำโดยการใช้อิเล็กโทรดกับส่วนต่างๆ ของร่างกาย อิเล็กโทรดที่บันทึกกิจกรรมทางไฟฟ้าของหัวใจถูกวางไว้ในตำแหน่งต่างๆ กัน 10 แห่ง: หนึ่งจุดบนแขนขาทั้งสี่แต่ละข้าง และอีกหกจุดในตำแหน่งต่างๆ กันบนพื้น ผิว ด้านหน้าของทรวงอก หลังจากที่อิเล็กโทรดเข้าที่แล้ว จะมีการนำมิลลิโวลต์จากแหล่งที่อยู่ภายนอกร่างกายเข้ามาเพื่อให้สามารถสอบเทียบเครื่องมือได้ การตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจที่เป็นมาตรฐานทำให้สามารถเปรียบเทียบได้จากคนสู่คนและจากคนคนเดียวกันเป็นครั้งคราว