การเจริญเติบโตของเส้นผมเริ่มต้นขึ้นภายในรูขุมขน ส่วน "ที่มีชีวิต" ของเส้นผมเท่านั้นที่พบในรูขุมขน เส้นผมที่มองเห็นได้คือแกนผมซึ่งไม่แสดงกิจกรรมทางชีวเคมีและถือว่า "ตาย" โคนของรากผม ("กระเปาะ") ประกอบด้วยเซลล์ที่สร้างแกนผม โครงสร้างอื่นๆ ของรูขุมขนรวมถึงต่อมไขมันที่ผลิตน้ำมันซึ่งหล่อลื่น เส้นผม และกล้ามเนื้อ arrector pili ซึ่งมีหน้าที่ทำให้ขนตั้งขึ้น ในคนที่มีขนตามร่างกายน้อย ผลที่ได้คือขนลุกรากของเส้นผมขยายใหญ่ขึ้น กระเปาะผมซึ่งมีสีขาวกว่าและเนื้อสัมผัสที่นุ่มกว่าแกนผม และติดอยู่ในฟอลลิคูลาร์ของผิวหนังชั้นนอกที่เรียกว่า รูขุมขน กระเปาะของเส้นผมประกอบด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่เป็นเส้นใย เยื่อหุ้มคล้ายแก้ว ปลอกรากภายนอก ปลอกรากภายในประกอบด้วยชั้นเยื่อบุผิว (ชั้นเฮนเล) และชั้นสตราตัมละเอียด (ชั้นฮักซ์ลีย์) หนังกำพร้า เยื่อหุ้มสมอง และเมดัลลา[9]