นักพยาธิวิทยานิติวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแอดิเลดได้ประกาศเตือนไปทั่วโลกถึงอันตรายถึงตายที่อาจเกิดขึ้นจากยาสมุนไพร หากรับประทานในปริมาณมาก ฉีด หรือใช้ร่วมกับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์  บทความของศาสตราจารย์ Roger Byard ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Forensic Sciences ของสหรัฐอเมริกา กล่าวถึงธรรมชาติที่เป็นพิษสูงของสารสมุนไพรหลายชนิด สมุนไพร ซึ่งผู้ใช้จำนวนมากทั่วโลกเข้าใจผิดว่าปลอดภัย ศาสตราจารย์ Byard กล่าวว่า "มีความเข้าใจที่ผิดๆ ว่าการรักษาด้วยสมุนไพรนั้นปลอดภัยกว่ายาที่ผลิตขึ้น ทั้งที่ความจริงแล้วหลายชนิดมีความเข้มข้นของสารหนู ปรอท และตะกั่วที่อาจทำให้เสียชีวิตได้" "สารเหล่านี้อาจก่อให้เกิดโรคร้ายแรง ทำให้ปัญหาสุขภาพที่มีอยู่แย่ลง หรือทำให้เสียชีวิตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากรับประทานในปริมาณที่มากเกินไปหรือฉีดเข้าไปแทนที่จะกินเข้าไป" ศาสตราจารย์ Byard กล่าวว่า อาจมีผลร้ายแรงเมื่อยาสมุนไพรบางชนิดทำปฏิกิริยากับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ "เนื่องจากการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ดังกล่าวส่วนใหญ่ไม่มีข้อจำกัด และหลายคนไม่บอกแพทย์ว่ากำลังใช้ยาสมุนไพรอยู่เพราะกลัวถูกเยาะเย้ย การมีส่วนทำให้เสียชีวิตอาจไม่ได้รับการชื่นชมอย่างเต็มที่ในระหว่างการชันสูตรพลิกศพมาตรฐาน" การวิเคราะห์ผลิตภัณฑ์สมุนไพรเอเชีย 251 รายการที่พบในร้านค้าในสหรัฐอเมริกา ระบุสารหนู 36 รายการ สารปรอท 35 รายการ และสารตะกั่ว 24 รายการ ในเอกสารกรณีหนึ่ง เด็กชายวัย 5 ขวบที่กิน "วิตามินสมุนไพรทิเบต" 63 กรัมในช่วงเวลา 4 ปีได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นพิษจากสารตะกั่ว อีกกรณีหนึ่งเกี่ยวข้องกับเด็กหนุ่มที่เป็นมะเร็งจอประสาทตา ซึ่งพ่อแม่ใช้วิธีการรักษาแบบดั้งเดิมของอินเดียที่ทำให้เกิดพิษจากสารหนู