นักกลาดิเอเตอร์ชาวโรมันรับประทานอาหารมังสวิรัติเป็นส่วนใหญ่และดื่มขี้เถ้าหลังการฝึกเพื่อเป็นยาชูกำลัง นี่คือการค้นพบของการสอบสวนทางมานุษยวิทยาเกี่ยวกับกระดูกของนักรบที่พบในระหว่างการขุดค้นในเมืองโบราณเอเฟโซส ในการศึกษาโดยภาควิชานิติเวชศาสตร์แห่งเมดยูนิ เวียนนา ร่วมกับภาควิชามานุษยวิทยาแห่งสถาบันนิติเวชศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเบิร์น กระดูกถูกตรวจสอบจากสุสานของนักสู้ที่ถูกค้นพบในปี 1993 ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงวันที่2หรือ ศตวรรษที่ 3 ก่อน คริสต์ศักราชในเมืองเอเฟซอสของโรมันในขณะนั้น ในเวลานั้น เอเฟโซสเป็นเมืองหลวงของแคว้นโรมันแห่งเอเชีย และมีประชากรมากกว่า 200,000 คน เมื่อใช้สเปกโตรสโกปี อัตราส่วนของไอโซโทปที่เสถียร ถูกตรวจสอบในคอลลาเจนของกระดูก พร้อมกับอัตราส่วนของสตรอนเชียมต่อแคลเซียมในแร่กระดูก ผลปรากฏว่ากลาดิเอเตอร์ส่วนใหญ่รับประทานอาหาร มังสวิรัติ แทบไม่มีความแตกต่างในด้านโภชนาการจากประชากรปกติในท้องถิ่น อาหารส่วนใหญ่ประกอบด้วยธัญพืชและอาหารที่ปราศจากเนื้อสัตว์ คำว่า "ผู้กินข้าวบาร์เลย์" ในกรณีนี้เกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่ากลาดิเอเตอร์อาจได้รับเมล็ดพืชที่มีคุณภาพต่ำกว่า