โดยปกติแล้วโครโมโซมจะมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงเฉพาะในช่วงระยะเมตาเฟสของการแบ่งเซลล์ เท่านั้น (โดยที่ โครโมโซม ทั้งหมดจะเรียงตัวกันตรงกลางเซลล์ในรูปแบบย่อ) [4]ก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์นี้ โครโมโซมแต่ละแท่งจะถูกทำซ้ำ ( เฟส S ) และทั้งสองสำเนาเชื่อมต่อกัน